Schon seit Hunderten von Jahren, wohnte ein Foulta, ein Geist auf der Alp von Valbert. Er half den Hirten Tag und Nacht bei der Arbeit und, wie es damals üblich war, wurde dem Foulta jeden Tag nach dem Melken ein Schälchen mit dem besten Rahm hingestellt.

Einmal musste der Hirt in die Stadt und so sagte er zu seinen Jungen: «Vergesst nicht, dem Foulta nach dem Melken sein Schälchen zu füllen.»  

Die Jungen versprachen es. Sie arbeiteten auch fleissig, tränkten, melkten und putzten die Kühe, so dass alles seine Ordnung hatte. Doch als sie dem Foulta das Schälchen füllen wollten, sagte auf einmal der älteste der Jungen: «Wir geben dem Foulta heute nichts, mal sehen, was es dann tut.»

So kam es, dass das Schälchen an diesem Tag leer blieb.

Als der Hirt erst weit nach Mitternacht in Valbert ankam, spürte er schon auf der Höhe der Chainions, dass in Valbert etwas nicht stimmte. Noch nie hatte er so viele Fledermäuse fliegen sehen und so viele Eulen gehört. «Ein Unglück liegt in der Luft», sagte er zu sich.

Oben angekommen, sah er, dass die Jungen schon alle zu Bett gegangen waren, also legte auch er sich hin, aber der Schlaf wollte nicht kommen. Es war ihm, als wäre ein Flüstern vor dem Haus, ein Klagen in der Scheune, ein Heulen im Wald. Die Balken knackten und auf einmal kam Wind auf, immer stärker. Das Haus erzitterte, die Fenster klirrten, die Schindeln flogen vom Dach und der Hirt hörte eine Stimme die ächzend rief:

«Jules! Jules! Steh auf, du musst häuten, viel häuten.»

Die Angst packte ihn, er weckte die Jungen und wollte nach den Tieren sehen, aber der Stall war leer, keine Glocke, keine Schelle weit und breit.

 «Vielleicht hat ein Landstreicher sie losgebunden», meinte einer der Jungen. Doch der Älteste sah auf einmal die Spuren, sie führten alle in eine Richtung. Mit der Laterne folgten sie ihnen bis zum Felsen von Monvoie, dann sahen sie das Unglück: Die ganze Herde war in den Abgrund gestürzt. Alle tot, selbst das kleinste Kalb. Das war die Rache des Foulta und es nützte nichts, dass sie nun wieder jeden Tag das Schüsselchen mit Rahm füllten, das Foulta hatte Valbert für immer verlassen.

Fassung Djamila Jaenike, nach: G. Lovis, J. Surdez, Vieux Contes du Jura, Porrentruy 1991, unter dem Titel: «Le foulta».  Aus dem Französischen übersetzt  und neu erzählt unter Mitwirkung von Maggie Widmer © Mutabor Märchenstiftung, www.maerchenstiftung.ch

Le Foulta

Depuis des centaines d'années, un foulta, un fantôme, habitait l'alpage de Valbert. Il aidait les bergers jour et nuit dans leur travail et, comme c'était la coutume à l'époque, on déposait chaque jour après la traite un petit bol de la meilleure crème pour le Foulta.

Un jour, le berger dut se rendre en ville, alors il dit à ses garçons : « N'oubliez pas de remplir l'écuelle du foulta après la traite. »

Les garçons le promirent. Ils travaillèrent aussi assidûment, abreuvant, trayant et nettoyant les vaches, de sorte que tout soit en ordre. Mais au moment de remplir l'écuelle du foulta, l’aîné dit soudain : « Aujourd’hui, nous ne donnons rien au foulta ; verrons ce qu'il fera ensuite. »

C'est ainsi que la barquette resta vide ce jour-là.

Lorsque le berger arriva à Valbert bien après minuit, il sentit déjà à la hauteur des Chainions que quelque chose n'allait pas à Valbert. Jamais il n'avait vu voler autant de chauves-souris et entendu autant de chouettes. « Il y a du malheur dans l'air », se dit-il.

Arrivé en haut, il vit que les garçons étaient déjà tous allés se coucher, alors il se coucha lui aussi, mais le sommeil ne voulait pas venir. Il lui semblait qu'il y avait des chuchotements devant la maison, des plaintes dans la grange, des hurlements dans la forêt. Les poutres craquaient et tout à coup, le vent se leva, de plus en plus fort. La maison trembla, les fenêtres s'entrechoquèrent, les bardeaux s'envolèrent du toit et le berger entendit une voix qui gémissait :
« Jules ! Jules ! Lève-toi, tu dois écorcher, beaucoup écorcher. »

La peur le saisit, il réveilla les garçons et voulut aller voir les animaux, mais l'étable était vide, pas de cloche, pas de clochette à des kilomètres à la ronde.

« Peut-être qu'un vagabond les a détachés », dit l'un des garçons. Mais l'aîné vit tout à coup les traces, elles allaient toutes dans la même direction. Avec la lanterne, ils les suivirent jusqu'au rocher de Monvoie, puis ils virent le malheur : tout le troupeau était tombé dans le précipice. Tous morts, même le plus petit veau. C'était la vengeance du foulta et il ne servait à rien qu'ils remplissent à nouveau chaque jour le petit bol de crème, le foulta avait quitté Valbert pour toujours.

Tiré de: G. Lovis, J. Surdez, Vieux Contes du Jura, Porrentruy 1991. Raconté à nouveau avec la participation de Maggie Rüeger © Mutabor Märchenstiftung, www.maerchenstiftung.ch