Es lebt einmal ein junger Mann, der wollte heiraten. Doch da kam der Tod an seine Tür und sagte: «An deinem Hochzeitstag musst du sterben.»

Der junge Mann beschloss, vor dem Tod davonzulaufen. Er lief zum Berg Biledjan. Dort sah er in den Wolken einen alten Mann sitzen. Er hatte einen langen weissen Bart und hielt einen Stab in der Hand. «Wohin gehst du?», fragte er.

«Ich flüchte vor dem Tod», antwortete der junge Mann.

«Noch nie ist jemand dem Tod entkommen. Aber ich entscheide, wann der Tod dich holen darf, denn ich bin der Herr über die Zeit.»

«Was muss ich tun, damit ich noch nicht sterben muss?», fragte der junge Mann.

«Siehst du dort den Pflaumenbaum mit dem Brunnen? Trinke von dem klaren Wasser, das wird dich stark machen».

Der junge Mann bedankte sich und ging zum Brunnen. Er trank von dem Wasser und machte sich wieder auf den Heimweg.

Es war gerade der Tag der Hochzeit, als er nach Hause kam. Doch kaum trat er in sein Haus, stand der Tod vor ihm.

«Jetzt nehme ich dich mit!», rief er.

«Lass meinen Sohn am Leben und nimm mich», rief die Mutter des jungen Mannes.

Doch als der Tod die Mutter packte, rief sie um Hilfe. Da trat der Vater auf den Tod zu und rief: «Lass meine Frau am Leben und nimm mich!»

Aber auch er rief bald um Hilfe.

«Lass meine Eltern am Leben. Ich komme mit dir, aber ich will noch einmal meine Braut küssen.»

Der Tod war einverstanden. Zusammen gingen sie zum Haus der Braut. Sie umarmte ihn und er küsste sie so lange, dass der Tod schimpfte: «He da! Das reicht! Jetzt musst du mitkommen!»

«Nimm mich mit», sagte die junge Frau, «aber ich will meinen Bräutigam noch einmal küssen.»

Während der Tod wartete, dachte er nach: «War es nicht schade, eine so grosse Liebe auseinander zu reissen?» So ging er schliesslich still und leise davon.

Der junge Mann und seine Braut aber feierten drei Tage und drei Nächte Hochzeit.

Drei Äpfel fielen vom Himmel. Einer für die Braut, einer für den Bräutigam und einer für den alten Mann mit dem weissen Bart, für die Zeit, die er uns schenkt.

Fassung Djamila Jaenike, nach: C. Downing; Armenian Folk-Tales and Fables, London 1972, unter dem Titel: The Power of Love, © Mutabor