On raconte des choses terribles sur les gorges du Gottéron. Des monstres, des dragons, des fantômes et des esprits y habiteraient. Personne ne les a jamais vus, mais on les entend se plaindre et gémir dans les grottes sombres. Les habitants appellent ces grottes Fantumenloecher et en savent beaucoup à raconter à leur sujet.

Malheur à celui qui passait devant les grottes la nuit. Les esprits sortaient alors des grottes et égaraient les voyageurs. C'était terrible pour tous ceux qui avaient leur ferme à proximité des grottes. Leurs animaux devenaient sauvages dans l'étable et il se passait des choses étranges dans la maison, si bien que certaines images saintes tombaient du mur et se brisaient sur le sol.

Un paysan souffrait particulièrement des fantômes. Tout le temps il trouvait un animal mort dans l'étable, ou bien l'oie la plus grasse s'envolait, ou encore la meilleure poule allait chez le voisin.

Bref, il devait faire quelque chose. Il fit venir un prêtre qui bénit la maison et la ferme. Puis il accrocha des images de saints à toutes les portes et promit d'allumer un cierge tous les samedis soirs dans la chapelle sur le chemin de Tavel.

Et vraiment : cela aidait. Il était enfin en paix avec les esprits. Mais une fois, il revint très tard le soir du marché de Fribourg. Chaque bon commerce il arrosa de vin et sur le chemin du retour, il passa devant la chapelle sans allumer une bougie. Dès le lendemain matin, il regretta son oubli, car son âne, qui était encore éveillé la nuit précédente, était mort dans l'étable.

A partir de ce jour, le paysan n'oublia plus jamais la bougie et eut jusqu'à la fin de sa vie la paix avec les esprits du Gottéron.

Neu erzählt nach: J. Genoud, Légendes Fribourgeoises, Fribourg 1892. © Mutabor Märchenstiftung www.maerchenstiftung.ch