Avez-vous déjà remarqué les jolis motifs sur le dos des tortues? Ce conte raconte comment cela s'est produit:

Il était une fois, dans un village du Rif, une femme pauvre. Elle travaillait comme couturière pour que ses enfants ne souffrent pas de la faim. Elle confectionnait des caftans et des djellabas dans des tissus précieux pour les riches. Les pauvres, eux, se faisaient confectionner leurs vêtements dans des étoffes simples.
Elle gardait un peu de chaque tissu pour elle et s'en servait pour confectionner des vêtements pour ses enfants. Elle ajoutait un petit bout de tissu à un autre jusqu'à obtenir un motif coloré.

Les gens du village savaient qu'elle gardait des tissus pour elle, mais tant qu'elle ne prenait que ceux des riches, cela ne dérangeait personne. 

Mais ensuite, la femme est devenue gourmande et a gardé de plus en plus de tissus pour elle. 

Un jour, elle a cousu une djellaba pour un paysan pauvre. Comme elle voulait garder beaucoup de tissu, la tunique était trop courte, les manches trop étroites et la capuche si petite qu'elle ne passait pas par-dessus la tête.

Le paysan était déjà âgé et, lorsque l'hiver arriva avec sont vent glacial, il ne put se protéger avec sa capuche. Il a eu les jambes glacées et est mort dans le froid.

La femme s'est  alors transformée en tortue. Elle cache sa tête sous sa carapace, qui est décorée de motifs élaborés rappelant les morceaux de tissu de la pauvre femme.

Version Djamila Jaenike, d'après: E. Chimetti, Légendes Marocaines, Paris, sous le titre "Fekroune, la Tortue". © Mutabor