C'era una volta una donna che viveva con suo figlio in una povera capanna, vicino a un ruscello. La madre era spesso malata, e così il ragazzo doveva raccogliere legna, pescare e vendere il pescato, affinché avessero abbastanza per sopravvivere. Il ragazzo avrebbe però preferito andare a scuola. Ogni volta che arrivava al ruscello, vedeva lì una ranocchietta seduta, che portava una collana rossa al collo, lo guardava con occhi gentili e gli stava sempre vicino. Un giorno, però, vide arrivare un grosso uccello che voleva afferrare la ranocchietta con il suo lungo becco. Si precipitò subito lì, prese la ranocchietta in mano, scacciò via l'uccello,  e portò la ranocchietta a casa.

«Cosa ce ne facciamo di una rana in casa?», chiese la madre.

«Non è una rana normale, credimi mamma!», rispose il ragazzo.

«Va bene, mettila in giardino e prenditene cura», disse la madre.

Il ragazzo mise la ranocchietta in giardino e poi se ne andò a vendere legna e pesce come ogni giorno.

La madre oggi si sentiva un po’ meglio e voleva cercare un bel telo nel suo vecchio baule. Ma cosa trovò tra i tessuti? Un sacchetto con dei soldi! Quando il figlio tornò a casa, gli mostrò il sacchetto e disse: «Guarda cosa ho trovato, ora puoi finalmente andare a scuola.» Il figlio ne fu molto felice e già il giorno dopo partì per la Francia per andare a scuola. La madre si prese cura della ranocchietta a casa. Era felice delle lettere del figlio e lo fu ancora di più quando finalmente tornò a casa. La ranocchietta saltellava su e giù per la gioia quando lo rivide.

Poco dopo ricevettero la notizia di una grande eredità. «La ranocchietta ci ha portato fortuna», esclamò la madre e il figlio gridò felice: «Ora posso anche imparare il tedesco»! Ben presto partì di nuovo e la madre rimase con la ranocchietta, che ora sedeva su una sua sedia accanto a lei a tavola. Ogni volta che arrivava una lettera, la ranocchietta saltellava di gioia.

Quando il figlio ebbe terminato l'apprendistato, tornò a casa. La madre lo abbracciò e preparò un ottimo pasto per festeggiare il suo ritorno. Apparecchiò la tavola, mise i bicchieri da vino e non dimenticò nemmeno la sedia per la ranocchietta. Nel momento in cui tutti si sedettero a tavola, la ranocchietta si trasformò in una bellissima donna. Indossava la collana rossa al collo e disse: «Ero la regina delle rane, ma tu mi hai salvata con il tuo cuore buono. D'ora in poi mi prenderò cura di te, perché possiedo molti tesori. Vuoi sposarmi?»

Il giovane guardò nei suoi begli occhi e come avrebbe potuto dire di no? Così si preparò il matrimonio. Il giorno delle nozze arrivarono delle carrozze che portarono gli invitati in chiesa. Quando però tornarono, non c'era più la capanna, ma un bellissimo castello. Festeggiarono per tre giorni e vissero felici e contenti.